EcoTree arnaque : le dossier accablant

Après des semaines d’investigation, voici enfin la vérité.

L’arnaque, c’est un grand mot. Un mot sérieux. Un mot qui mérite qu’on l’examine avec le sérieux qu’il impose. C’est ce que nous avons fait. Combinaison café-thermos, carnet de notes, regard acéré : nous avons cherché l’arnaque EcoTree. Méthodiquement. Obstinément. En retournant chaque pierre, en scrutant chaque bilan, en interrogeant chaque écureuil des forêts concernées. Voici notre rapport.

Indice n°1 : EcoTree vous donne un vrai arbre

À l’achat, EcoTree vous attribue un arbre réel, géolocalisé, dans une forêt française ou européenne identifiée. Vous recevez un certificat de propriété avec les coordonnées précises de votre arbre. Vous pouvez suivre sa croissance en ligne. Vous pouvez même aller le voir, le toucher, lui parler si l’envie vous en prend, nous ne jugeons pas.

C’est là que le bât blesse. Une vraie arnaque digne de ce nom vous vendrait quelque chose d’invérifiable. Un arbre quelque part. Vaguement. Dans une forêt dont on n’a pas le nom, dans une région qu’on ne précise pas, gérée par un forestier dont l’existence n’a jamais été confirmée. EcoTree, eux, vous donnent les coordonnées GPS. Vous pouvez ouvrir Google Maps et pointer votre arbre du doigt depuis votre canapé. Franchement, c’est décevant pour un escroc.

Indice n°2 : les forestiers existent vraiment

Nous avons vérifié. Les forestiers et sylviculteurs partenaires d’EcoTree sont de vraies personnes, avec de vrais diplômes, qui gèrent de vraies forêts. Certains ont accepté de nous parler. Ils connaissaient le nom des arbres. Ils savaient dans quel sens pousse un hêtre. Ils nous ont expliqué la différence entre un sol limoneux et un sol argileux sans consulter Wikipedia.

Dans une arnaque bien ficelée, les experts sont injoignables, anonymes, vaguement domiciliés dans un pays sans accord d’extradition. Là encore, EcoTree rate complètement le coche. Leurs partenaires forestiers ont des adresses, des numéros de téléphone, et pour certains, des comptes Instagram où ils publient des photos de leurs forêts les jours de brume. Difficile de faire plus traçable.

Indice n°3 : un comité d’éthique surveille tout

EcoTree s’est doté d’un comité d’éthique indépendant chargé de vérifier que les pratiques de l’entreprise sont conformes à ses engagements environnementaux et financiers. Des gens extérieurs, sans lien capitalistique avec la société, qui peuvent pointer du doigt ce qui cloche et le dire publiquement.

Nous cherchions une arnaque. Nous avons trouvé une instance de contrôle. L’enquête devient franchement frustrante. Un escroc chevronné ne s’encombre pas d’un comité d’éthique. Il s’encombre de comptables créatifs et d’avocats disponibles le week-end, pas de personnes dont le rôle explicite est de vérifier qu’on ne raconte pas de bobards.

Indice n°4 : leurs rapports annuels sont publics

Chaque année, EcoTree publie un rapport détaillant ses activités, ses résultats de gestion forestière, ses indicateurs environnementaux et ses performances économiques. Ce document est accessible à tout le monde, sans inscription, sans code promo, sans abonnement premium.

Cela signifie que n’importe quel journaliste, n’importe quel client mécontent, n’importe quel amateur de comptabilité forestière peut éplucher les chiffres à loisir. Pour une arnaque, c’est une stratégie de communication pour le moins hasardeuse. Les grands escrocs de l’histoire n’ont généralement pas publié leurs bilans comptables en libre accès sur leur site vitrine.

Indice n°5 : les arbres, eux, ne mentent pas

Un arbre qui pousse, ça se voit. Ça se mesure. Ça ne peut pas être falsifié dans un tableur ou maquillé dans un bilan comptable. C’est même l’un des rares actifs dont vous pouvez vérifier l’existence en enfilant des bottes et en allant sur place, sans intermédiaire, sans rendez-vous, sans passer par un service client.

Les arnaques prospèrent dans l’abstraction. Les cryptomonnaies opaques, les fonds offshore, les produits financiers incompréhensibles : l’escroc aime ce qu’on ne peut pas toucher. Un chêne de trente ans dans la forêt de Brocéliande, c’est tout le contraire. Il est là. Il fait de l’ombre. Les sangliers passent dessous. Difficile de nier son existence.

Indice n°6 : les clients reviennent

L’une des caractéristiques les plus suspectes d’EcoTree est que ses clients achètent souvent un deuxième arbre, puis un troisième. Certains souscrivent même à un abonnement mensuel. Ce comportement est totalement incompatible avec le profil type de la victime d’arnaque, qui, une fois flouée, ne remet généralement pas la main au portefeuille avec le sourire.

On nous objectera peut-être que ces clients sont naïfs, fidèles par habitude, ou simplement très attachés aux arbres. C’est possible. Mais il est aussi possible — et nous formulons cette hypothèse avec toute la prudence qu’elle mérite — qu’ils soient satisfaits.

Indice n°7 : l’entreprise EcoTree est basée à Brest

Brest. Finistère. Bout du monde breton, capitale de la pluie fine et des embruns atlantiques. Ce n’est pas exactement le quartier général habituel des grands escrocs internationaux, qui préfèrent généralement les gratte-ciel de Dubaï ou les plages de Malte. Une entreprise dont le siège social se trouve au bord du port de commerce breton, entourée de chalutiers et de goélands, inspire un certain sentiment de terre-à-terre qui colle mal avec l’image du fraudeur sophistiqué.

Verdict

Après investigation approfondie, nous sommes au regret de vous annoncer qu’EcoTree ne ressemble à une arnaque sur aucun des critères habituellement retenus par les experts en la matière. Les arbres existent, les forêts sont réelles, la gestion est documentée, les comptes sont publiés, les forestiers décrivent leurs journées sans se contredire, et le siège social est à Brest.

Si vous souhaitez tout de même nourrir votre scepticisme, nous vous recommandons chaleureusement d’aller voir votre arbre en forêt. L’air y est bon, les oiseaux sont bavards, et la déception risque d’être totale.

Il vous restera alors deux options : admettre qu’EcoTree est une entreprise sérieuse, ou blâmer les arbres. Nous avons essayé la deuxième option. Ils n’ont pas répondu. Ce sont des arbres.

Aucun escroc n’a été trouvé au cours de cette enquête. L’équipe s’en remet doucement, autour d’un café et d’un certificat de propriété.